Dr. Szathmáry Emőke, antropológus és Dr. Csepregi Gábor, filozófus részesültek idén Rákóczi-elismerésben.
2024. szeptember 20-án, pénteken, a Rákóczi Alapítvány színvonalas és kiváló rendezésében újra lezajlott az ontarioi magyarság egyik fontos eseménye, a Rákóczi Gála Bál a magyar társadalmi, tudományos és politikai élet neves tagjainak, az alapítvány támogatóinak és segítőinek a részvételével.
A Rákóczi Bál megalapítása óta az ontarioi és az észak-amerikai magyar diaszpóra egyik legfontosabb és meghatározó társasági eseménye. Évről évre ezen a különleges alkalmon találkoznak az alapítvány munkáját és programjait segítő támogatók, a civil szervezet tevékenységével azonosuló és azt maximálisan segítő kanadai magyarok. Az idei bál egyben tisztelgés is volt az alapítvány fő programjának a Rákóczi Mozgótábor – Diákok Határok Nélkül program megállapításának a 31. évfordulója előtt.
A Rákóczi Gála Bál programját megtisztelte jelenlétével Kapócsné Haás Katalin ideiglenes ügyvivő, Magyarország Nagykövetsége, Ottawa. Dr. Jákó János torontói főkonzul valamint Markocsány Gábor konzul, közösségi diplomata. Az egyedi és patinás hangulatú Old Mill étterem bálterme zsúfolásig megtelt az est vendégeivel. A bálterem előterében a vendégek licitálhattak az alapítvány programjainak támogatására felajánlott műalkotásokra. A néhai Catherine MacKay családja által felajánlott különleges tárgyak között megcsodálhatták Paul Szentkuthy „Házasulandók” című modern festményét valamint kanadai és magyar művészek által készített kerámia és fajansz tárgyakat. Az est folyamán a műalkotásokra számtalan ajánlat érkezet és végül a tárgyak jelentős bevétellel segítik majd a 2025-ben, a nyár folyamán majd ismét megrendezésre kerülő Rákóczi Mozgótábor – Diákok Határok Nélkül programot.
Az idei Rákóczi Gála programját és az esemény vendégeit külön videó üzenetben köszöntötte Bethlenfalvy Péter, Ontario tartomány pénzügyminisztere.
A vacsorát követően került sor az est legfontosabb eseményére, a Rákóczi-elismerések átadására. Az alapítvány elnöke, Dr. Papp Aykler Zsuzsa, Kapócsné Haás Katalin ideiglenes ügyvivő valamint Dr. Jákó János főkonzul részvételével a kuratórium egyhangú döntése alapján Rákóczi-díjat adott át Dr. Szathmáry Emőke, antropológus, professor emeritusnak, aki a Manitoba Egyetem elnöki tisztét is betöltötte hosszú időn keresztül és jelenleg az antropológia tanszék szenior kutatója. Az ő kitartó munkájának köszönhetően jött létre egy máig tartó együttműködés a Manitoba Egyetem és a budapesti Pázmány Péter Katolikus Egyetem valamint a Szegedi Tudományegyetem között. Dr. Szathmáry laudációjában kiemelte, hogy tudományos karrierje során mindig is büszke volt magyar és kárpát-medencei őseire és kanadai életére. Hiszi és vallja, hogy kanadai-magyar identitásával hidat építhetett a két nemzet közé, ezzel is hozzájárulva a nemzetek egymáshoz való közeledéséhez. Az estén a Rákóczi Alapítvány teljes közössége tisztelettel és kitüntetéssel ismerte el Dr. Szathmáry Emőkét.
Az est során Dr. Csepregi Gábor, filozófus, a Rákóczi Alapítvány programjainak és szellemiségének szintén kiváló ismerője és nagyszerű támogatója, a nemzetközi tudományos életben betöltött fontos szerepe, a tudomány népszerűsítése valamint a diákok terén végzett elkötelezett munkája elismeréseként Rákóczi-elismerésben részesült. Dr. Csepregi az Ottawai Domonkos Főiskolán tanított filozófiát, a filozófia tanszék dékánja, később rektorhelyettese, majd az egyetem kancellárja volt. A winnipegi Université de Saint-Boniface alelnöki és elnöki posztját is betöltötte. Jelenleg a budapesti Mathias Corvinus Collegiumban mentorál hallgatókat. Laudációjában felidézte a Rákóczi Alapítvány tevekénységét, mellyel hidat épít magyar és magyar fiatal között és mindezt párhuzamba állította saját tudományos és a diákok körében végzett sok évtizedes, mind a mai napig tartó tevékenységével.
Az est során a népes vendégsereg hosszan tartó tapssal, ismerte el az értékes gondolatokat és tisztelettel adózott mindkét díjazott fáradhatatlan, sok évtized tartó tudományos, oktatói-mentori, kutatói munkássága előtt.
Az est hangulatát tovább emelte, a fennállásának 65. évfordulójára készülő Kodály Néptánc Együttes emlékezetes műsora, melyben a fellépők szatmári verbunkot valamint lassú és friss csárdást majd mérai táncokat mutattak be. Magyar Kálmán és zenekara az idén is kiváló muzsikával járult hozzá a Rákóczi Gála Bál emlékezetes pillanataihoz. Az est az éjszakába nyúlóan sok-sok tánccal és önfeledt hangulattal zárult.
